中国・上海：中国の旧正月を目前に、Visitechの光学エンジンおよびフォトヘッド製造部門は、上海に新設された2.200 m2の最先端工場への移転を完了しました。
成長に向けた体制づくり
中国の十二支によると、2022年は寅年です。偶然かもしれませんが、生産能力を3倍に高めた新工場と最先端の設備は、虎が象徴する力強さと勇敢さに重なります。Visitechは意欲的な成長に向けて万全の態勢を整え、新たな一年へと飛躍します。
世界的な需要拡大
Visitechは、リソグラフィー、積層造形、3D計測という3つの中核分野で最先端のソリューションを提供しています。いずれも近年世界的に急成長している先端製造に用いられる技術です。さらに、継続的な研究開発投資により業界に向けた魅力的な新製品が生まれていることもあり、拡大する需要に応えるため生産能力の増強が必要となりました。
輸出に最適な立地
Visitechの新工場は、上海浦東新区の自由貿易区内、張江サイエンスシティに隣接する金橋輸出加工区に位置しており、効率的な輸出加工に適しています。新工場は従来の3倍の生産能力で世界市場に製品を供給します。
困難な移転
約10年間稼働した旧拠点からの工場移転を、顧客の生産が最も繁忙となる年に、供給を続けながら実施するため、上海チームは並々ならぬ努力を重ねました。Visitech上海のマネージングディレクター、Gary Gao氏は次のように語ります。「既存の倉庫を移転する前に、生産に必要な資材を倉庫から確保しました。これにより、倉庫の移転中も生産を計画どおりに継続できました。生産ラインを移転する際には在庫を確保し、倉庫を整理しておくことで、直ちに生産を再開できるようにしました」
移転作業は2週間ですべて完了し、盛大に祝われる旧正月にちょうど間に合いました。これにより、従業員は丸1週間の休暇を取ることができました。
人員の増強
十分に休養を取った上海チームは、現在人材採用という課題に取り組んでいます。Gao氏は、生産、品質保証、調達の各部門で工場スタッフを増員する予定です。「Visitech上海はVisitechグループの製造拠点であり、中華圏における事業開発とサポートも担っています」とGao氏は述べます。「新工場により、さらに優れた製品の開発と世界各地での顧客サービスの向上が可能になるとともに、Visitechグループの製造拠点としての役割も一層強化されます」
技術設備
技術面では、上海チームは特に有用となるいくつかの重要な要素を挙げています。「新工場には電気・光学部品専用の倉庫があり、繊細で重要な部品のためにESDと湿度が適切に管理されています。さらに、投影レンズの組立専用としてClass 100の追加エアフローベンチを備えたClass 10.000のクリーンルームと、投影レンズ試験用の暗室を設けています。また、すべての製品で出荷前に実施している徹底したバーンイン試験に対応するため、初期不良を排除するバーンインルームも設置しました」とGao氏は説明します。
最高水準の品質を追求
設備と品質管理の専用室により、入庫前に適切な機器を用いて原材料を検査できます。これはVisitechにとって重要な工程です。「当社の顧客はそれぞれの分野で世界的に知られる企業であり、製品品質に対して非常に厳しい要求をお持ちです。そのため、品質は常に最優先事項です。品質の改善は継続的な取り組みであり、チームが最高のパフォーマンスを発揮し続けるための信条でもあります」
部品不足への対応
長引く世界的な部品不足の中で安定した生産を維持することが、昨年のVisitech調達チームにとって最大の課題でした。しかし上海工場は需要に応え続け、安定した供給体制が評価されて新たな契約を獲得しました。「当社のチームはこの困難な期間を通じて優れた成果を上げており、新しい施設ではさらに上のレベルを目指しています」とGao氏は語ります。
Visitechは新工場が今後数年間、期待どおりの成果を上げると確信していますが、「虎を手なずける」にはさらなる取り組みが必要になるかもしれません。「現在の拠点にはさらに拡張する余地があり、すでに検討を始めています」
